La condición adolescente es propuesta por Marcelo Luis Cao como un concepto que permite elucidar el trabajo psíquico y vincular que implica para un sujeto atravesar lo que el autor define como el proceso de crisis, ruptura y superación que es la adolescencia.  Al mismo tiempo se ocupa de dejar asentadas las razones que hacen que la tarea clínica con adolescentes merezca ser considerada como un campo específico dentro del psicoanálisis. Trata de modo pormenorizado y riguroso el lugar de la adolescencia en la historia y en la sociedad, y en cada capítulo se ocupa de todo lo que implica el procesamiento de la condición adolescente: entre otras cuestiones, la refundación del narcisismo, la remodelación identificatoria, el transbordo imaginario, así como la apropiación de funciones y lugares y la función de los otros del vínculo.

Marcelo Luis Cao sitúa y analiza el surgimiento de la adolescencia como entidad en nuestras sociedades en un momento histórico preciso, y ubica sus propios desarrollos en la cultura actual, a la que describe pormenorizadamente.  Además, no elude las condiciones socio-históricas ni de clase que permitirían pensar en condiciones adolescentes diferenciadas, y aclara que va a ocuparse de lo que llega a la consulta.

A lo largo del libro el autor resalta de modo permanente que no es posible abordar la condición adolescente prescindiendo de los registros intrasubjetivo, intersubjetivo  y transubjetivo: la exploración de los mismos jalona toda la obra. Y se dedica a explorarlos minuciosamente. Sostiene así el autor: “Por lo tanto, para poder avanzar en la dirección que lleva hacia la construcción de un campo específico de trabajo con los adolescentes en sus vertientes teóricas y clínicas, resulta imprescindible establecer una visión que conjugue de manera conjunta la dinámica que se despliega a partir del accionar de estos tres registros. Este nuevo punto de vista surgirá del constante intento de dar cuenta de las diversas y sucesivas síntesis que se producen en el espacio de intersección donde interactúan sus respectivas fuerzas”. (pág. 52)

Marcelo Luis Cao señala que lo central de la condición adolescente, a nivel metapsicológico, es la problemática narcisista – de hecho habla de una segunda fundación del narcisismo -, que predomina sobre la edípica. Haciendo de esto el eje de su indagación, realizará extensos y ricos desarrollos, para los que tomará en consideración los pensamientos de A. Missenard, R. Kaës, L. Hornstein, P. Aulagnier, entre otros.

La importancia que los lugares tienen para el adolescente es resaltada. Entre ellos se encuentra el de la posible consulta como lugar elaborativo y de creación. Esto lo lleva al autor a reflexionar acerca del camino que el dispositivo psicoanalítico ha recorrido a partir de Freud, el rechazo inicial de todo lo que se apartara del dispositivo bi-personal, y qué podría esperarse de un dispositivo para el trabajo con la condición adolescente, un trabajo que podrá incluir a los padres, y acerca del cual el autor piensa tanto sus aperturas como su final. Al mismo tiempo analiza el recorrido del trabajo con adolescentes a lo largo del siglo XX y - como a lo largo de todo el libro - sitúa sus reflexiones referidas a la práctica en la actualidad de nuestra cultura.

Los capítulos y sus respectivas partes llevan por título el de películas que si el lector ha tenido la oportunidad de ver, hacen de campo de resonancia y también de enriquecimiento a la lectura; otro tanto ocurre con las letras de canciones que en diversos capítulos son utilizados a modo de epígrafe y con la decisión del autor de recurrir a diversas obras literarias para profundizar e ilustrar en las ideas que quiere transmitir.

Si este texto de Marcelo Luis Cao (que continúa sus desarrollos de Planeta adolescente) abre, desarrolla y profundiza conceptos e ideas referidas tanto a la teoría como a la clínica psicoanalítica con adolescentes, resulta evidente que excede su propósito, al transmitir elaboraciones sobre la subjetividad y la sociedad, así como sobre el psicoanálisis y su práctica que van más allá de la condición adolescente.

Finalmente: tiene el autor el poco frecuente mérito de escribir sobre cuestiones muy complejas de modo claro y de amable lectura, sin perder rigor. Seguramente este texto deberá ser tomado como punto de referencia ineludible para quien trabaje con la condición adolescente.