Acercarse a esta lectura pensando que encontraremos en ella una repetición de los conceptos vertidos por el sociólogo Zygmunt Bauman en anteriores publicaciones, es un error. Leeremos en cambio una inteligente reflexión, en forma de diálogo, entre Bauman y el sociólogo David Lyon sobre los problemas que plantean las nuevas tecnologías en el mundo globalizado de hoy: la vigilancia, el poder y la ética.

En el prefacio leemos: “Este libro examina, en el transcurso de unas conversaciones, en qué medida la noción de vigilancia líquida es útil para analizar lo que está ocurriendo en el mundo del control monitorizado, el seguimiento, el rastreamiento, la clasificación, la comprobación y la observación sistemática que denominamos ‘vigilancia’ ”.  Vigilancia, podríamos decir, que subraya con irritación la diversidad de las preferencias de los sujetos. Vigilancia que deja al descubierto la manipulación de toda posibilidad de comportamiento humano, al servicio de un patrón globalizado de poder y dominación  -con el mercado y el consumo a la cabeza- del orden social, como bien ya lo plasmaran J. Bentham y Michel Foucault.

Desde la introducción del libro queda claro que la idea de “vigilancia líquida” que plantean los autores alude a un modo de describir los cambios continuos que se producen en la vigilancia dentro de la sociedad actual, siempre cambiante, incierta, inestable, y donde una tramposa oferta de gran libertad esconde la instalación de la  inseguridad.

Después de Wikileaks y las denuncias que han puesto en evidencia el permanente espionaje al que todos estamos sometidos, nada asombra. Pero Bauman va más allá y plantea que dos fuertes atributos de la privacidad, la invisibilidad y la autonomía, van diluyéndose en el panorama de la modernidad y el mundo social actual. La vigilancia va adquiriendo nuevas formas, como los drones y medios sociales que analiza en el primer capítulo.  También afirma que las nuevas generaciones han construido nuevos conceptos sobre la idea de libertad y de seguridad. Queda claro que se va produciendo un cambio en el paradigma de la privacidad. 

La interconexión horizontal en el mundo digital seduce ofreciendo compañía constante y sin pagar altos costos emocionales.  Los modos de exposición del sujeto en las redes sociales, por ejemplo, son superficiales, universales y automatizados, garantizando una distancia cómoda, o “confortable invisibilidad” como dirá Bauman a lo largo de sus desarrollos. El distanciamiento, la lejanía y la automatización también serán analizadas en este texto como conceptos al servicio de la vigilancia y la in/seguridad. 

De esta manera, en esta lectura que seduce por su forma y contenido, los autores realizan un recorrido por el concepto de vigilancia líquida, planteada y analizada como un diseño post-panóptico,  e intentarán encontrar la clave de los desafíos éticos que forman parte de todo este análisis.